📷 Kredit: John Hayes
Penjelasan
Apa sebenarnya gumpalan ruang angkasa aneh ini? Terletak di medan bintang yang kaya dan gas hidrogen yang bercahaya, awan debu dan gas antarbintang yang buram ini sangat besar sehingga mungkin mampu membentuk bintang. Rumah mereka dikenal sebagai IC 2944, sebuah tempat pembibitan bintang terang yang terletak sekitar 7.600 tahun cahaya jauhnya ke arah konstelasi Centaurus. Gumpalan gelap terbesar ini, pertama kali ditemukan oleh A. D. Thackeray pada tahun 1950 menggunakan teleskop di Afrika Selatan, kemungkinan terdiri dari dua awan terpisah tetapi tumpang tindih, masing-masing lebih dari satu tahun cahaya lebarnya. Bersama dengan data lain, gambar palet Hubble yang ditampilkan dari Observatorium El Sauce di Chili, menunjukkan bahwa gumpalan Thackeray retak dan berputar akibat radiasi ultraviolet intens dari bintang-bintang muda dan panas yang sudah memberi energi dan memanaskan nebula emisi terang tersebut. Gumpalan gelap ini dan yang serupa yang diketahui terkait dengan wilayah pembentukan bintang lainnya pada akhirnya dapat hilang karena lingkungan yang tidak bersahabat — seperti gumpalan mentega kosmik di wajan panas. Teka-Teki Antarbintang: Teka-Teki Astronomi Hari Ini
Sumber: NASA APOD | 2026-05-25
English: What are these strange space globs? Situated in rich star fields and glowing hydrogen gas, these opaque clouds of interstellar dust and gas are so large they might be able to form stars. Their home is known as IC 2944, a bright stellar nursery located about 7,600 light years away toward the constellation of the Centaur (Centaurus). The largest of these dark globules, first spotted by A. D. Thackeray in 1950 using a telescope in South Africa, is likely two separate but overlapping clouds, each more than one light-year wide. Along with other data, the featured Hubble palette image from the El Sauce Observatory in Chile, indicates that Thackeray's globules are fractured and churning as a result of intense ultraviolet radiation from young, hot stars already energizing and heating the bright emission nebula. These and similar dark globules known to be associated with other star forming regions may ultimately be dissipated by their hostile environment -- like cosmic lumps of butter in a hot frying pan. Interstellar Jigsaw: Astronomy Puzzle of the Day