Kredit Foto & Hak Cipta: Eddie Sgarbossa

Penjelasan: Dalam memberi nama nebula, para astronom biasanya menamai berdasarkan bentuk yang terlihat. Contohnya nebula yang satu ini, Nebula Belalai Gajah (Elephant’s Trunk), yang tampak berkelok di dalam kawasan pembentukan bintang IC 1396, di arah rasi bintang Cepheus. Struktur yang juga dikenal sebagai vdB 142 ini membentang lebih dari 20 tahun cahaya dan tersusun atas gas serta debu antarbintang yang dingin. Citra teleskopik ini memperlihatkan punggung-punggung terang dan gumpalan debu gelap yang membentuk siluet menyerupai belalai gajah. Di balik awan gelap tersebut tersembunyi materi pembentuk bintang, termasuk sejumlah protobintang. Berjarak sekitar 3.000 tahun cahaya dari Bumi, kompleks IC 1396 membentang sangat luas di langit, sekitar 5 derajat. Namun, bagian yang ditampilkan dalam gambar ini hanya selebar hampir 1 derajat, kira-kira setara dengan diameter dua Bulan purnama.

Kredit Konten: The Elephant’s Trunk in Cepheus

Alih Bahasa: Riza Miftah Muharram