Kredit Foto & Hak Cipta: Mirko Tondinelli

Penjelasan: Bentuk-bentuk menyeramkan tampak seolah menghantui hamparan debu kosmis yang berada di arah rasi bintang Cepheus ini. Namun, sosok-sosok tersebut sebenarnya hanyalah awan debu antarbintang biasanya, yang dapat terlihat karena memantulkan cahaya bintang-bintang di sekitarnya. Berjarak sekitar 1.200 tahun cahaya dari Bumi, awan-awan gas dan debu ini berada di tepi kompleks awan molekul Cepheus Flare, jauh di atas bidang utama Galaksi Bimasakti. Salah satu yang paling mencolok adalah vdB 141 atau Sh2-136, yang dikenal sebagai Nebula Hantu. Membentang lebih dari dua tahun cahaya, nebula ini berada di bagian kanan bawah pada foto di atas. Di dalamnya terlihat bagian-bagian kemerahan yang menandakan adanya inti awan padat yang sedang runtuh, tahap awal proses kelahiran bintang. Sementara itu, di sebelah kiri tengah gambar, Nebula Iris (NGC 7023) tampak menonjol dengan debu antarbintang yang memantulkan cahaya kebiruan dari bintang-bintang muda dan panas di sekitarnya. Secara keseluruhan, hamparan awan debu yang menjadi tempat lahirnya bintang ini membentang di langit dengan lebar hampir setara enam kali diameter sudut Bulan purnama.

Alih Bahasa: Riza Miftah Muharram