📷 Kredit: Julien De Winter, Sascha Ebeler
Penjelasan
Melihat komet adalah salah satu hal yang menakjubkan dalam hidup. Tapi, melihat komet yang konjungsi dengan nebula? Cuma bisa sekali seumur hidup! Gambar komposit ini menampilkan Komet R3 PanSTARRS, yang terlihat melesat di sebelah Nebula Besar Orion dalam pandangan dari Bumi. Komet ini berasal dari Awan Oort, area berisi cikal bakal komet yang terletak di tepian tata surya kita. Satu hal yang mencolok dari Komet R3 PanSTARRS adalah ekornya yang panjang, yang merupakan ekor ion yang terbentuk ketika gas yang keluar dari inti komet terionisasi oleh cahaya Matahari. Para astronom tertarik pada komet bukan tanpa alasan: komposisi komet adalah kapsul waktu yang tidak pernah tersentuh, menyimpan informasi penting tentang bagaimana planet-planet tata surya terbentuk. Ada pula dugaan bahwa komet-komet seperti inilah yang dulu mengirimkan air ke Bumi yang masih muda. Kini berada sekitar 127,5 juta kilometer dari Bumi, Komet R3 PanSTARRS sedang dalam perjalanan meninggalkan tata surya untuk selamanya. Mari melambaikan tangan perpisahan sejenak kepada tamu dari ujung tata surya yang hanya singgah sebentar, yang membawa serta rahasia-rahasia dari awal mula tata surya kita.
Sumber: NASA APOD | 2026-05-12
English: Today’s composite image features something old, something new, something borrowed, and something blue! Comet R3 PanSTARRS, streaking across the right of the image, likely originated from the Oort Cloud, meaning it is an old Solar System relic from billions of years ago. It’s bright extended ion tail glows blue as the gas escaping the comet’s core is ionized by sunlight. Astronomers are fascinated by comets for all sorts of reasons: comet compositions are untouched time capsules containing the building blocks of Solar System planets; comets may have delivered water to the young Earth; the behavior of cometary tails shed light on solar wind and radiation interactions. The background mosaic, featuring the Orion Nebula (M42), was taken over two nights of observation with the comet captured on the third night. The Orion Nebula is our nearest stellar nursery and, at about 2 million years old, is our something (relatively) new! Now at around 127.5 million kilometers from Earth, we wave goodbye to the borrowed Comet R3 PanSTARRS as it leaves the Solar System. Growing Gallery: Comet R3 in 2026