📷 Kredit: NASA (Domain Publik)
Penjelasan
Diselubungi atmosfer yang tebal, permukaan bulan terbesar Saturnus, Titan, sangat sulit dilihat. Partikel-partikel kecil yang tersuspensi di atmosfer atas Titan menyebabkan kabut yang hampir tidak tembus pandang, sangat menghamburkan cahaya pada panjang gelombang tampak sehingga menyembunyikan fitur permukaannya untuk diamati. Maka dari itu, permukaan Titan lebih baik dipotret pada panjang gelombang inframerah, di mana hamburan lebih lemah dan penyerapan atmosfer berkurang. Pada gambar ini, objek-objek yang disusun berkeliling merupakan Titan dalam pandangan inframerah, dengan citra cahaya tampak berada di tengah. Inilah citra inframerah global paling jelas dari Titan yang pernah diambil manusia. Enam panel yang disusun berkeliling itu menampilkan pemrosesan yang konsisten dari data citra inframerah selama 13 tahun dari Spektrometer Pemetaan Visual dan Inframerah (VIMS) pada wahana antariksa Cassini yang mengorbit Saturnus dari tahun 2004 hingga 2017. Kini, Cassini sudah pensiun, ia dijatuhkan ke permukaan Saturnus untuk mengakhiri misinya. Namun, dua tahun lagi, atau tepatnya Juli 2026, NASA akan meluncurkan wahana antariksa rotor (seperti helikopter kecil) ke permukaan Titan untuk mengamati kondisi permukaannya dari dekat untuk pertama kali.
Sumber: NASA APOD | 2026-05-02
English: Shrouded in a thick atmosphere, the surface of Saturn's largest moon, Titan, is really hard to see. Small particles suspended in Titan's upper atmosphere cause an almost impenetrable haze, strongly scattering light at visible wavelengths and hiding surface features from prying eyes. Still, Titan's surface is better imaged at infrared wavelengths, where scattering is weaker and atmospheric absorption is reduced. Arrayed around this visible light image (center) of Titan are some of the clearest global infrared views of the tantalizing moon so far. In false color, the six panels present a consistent processing of 13 years of infrared image data from the Visual and Infrared Mapping Spectrometer (VIMS) on board the Cassini spacecraft orbiting Saturn from 2004 to 2017. They offer a stunning comparison with Cassini's visible light view. NASA's revolutionary rotorcraft mission to Titan's surface is due to launch no earlier than July, 2028.