Penjelasan: Bagaimana bintang yang berbentuk bulat bisa membentuk nebula persegi seperti ini? Sejauh ini, belum ada astronom yang cukup yakin mengenai detail pembentukan Nebula Persegi Merah yang bisa kamu lihat di atas. Foto ini sendiri merupakan gabungan tangkapan citra inframerah dari Teleskop Hale di Gunung Palomar di California dan Teleskop Keck-2 di Mauna Kea, Hawaii. Pada pusat nebula ini, terlihat adanya bintang bulat yang dikatalogkan sebagai MWC 922, yang kemungkinan merupakan bagian dari sistem bintang ganda. Menurut hipotesis, nebula ini berbentuk persegi karena MWC 922 lah yang melepaskan elemen gas dalam jalur mengerucut pada tahap perkembangan akhir hidupnya. Pengerucutan elemen gas ini terbentuk pada empat sisinya, sehingga tampak seperti persegi. Bukti pendukung untuk hipotesis ini adalah eksistensi ruji-ruji pada gambar yang kemungkinan menjauhi dinding kerucut. Para peneliti berspekulasi bahwa jika pengerucutan ini dilihat dari sudut lain, maka akan tampak mirip dengan cincin raksasa seperti nebula sisa-sisa supernova SN 1987A. Berdasarkan spekulasi ini, diprediksi suatu hari nanti MWC 922 akan meledak dalam bentuk supernova yang serupa.
Kredit Konten: The Red Square Nebula
Alih Bahasa: Astuto Santosa