Penjelasan: Mata manusia hanya dapat melihat gelombang pada rentang gelombang cahaya tampak. Bagaimana jika kita dapat melihat, baik objek di sekitar kita hingga galaksi nun jauh di sana, dengan kacamata panjang gelombang lainnya? Gambar di atas adalah Galaksi Andromeda yang diambil oleh teleskop Galaxy Evolution Explorer (GALEX) milik NASA. Dibutuhkan 11 gambar yang berbeda untuk didapatkan hasil citra Galaksi Andromeda pada cahaya ultraviolet yang menakjubkan ini. Galaksi Andromeda, atau dikenal dengan M31, adalah galaksi spiral dengan bintang muda biru yang mengelilingi pusat galaksi, yang terletak 2,5 juta tahun cahaya dari Bumi. Galaksi Andromeda memiliki diameter 230.000 tahun cahaya, dengan lengan yang terlihat berbentuk spiral pada panjang gelombang cahaya tampak, tetapi menjadi terlihat lebih seperti cincin pada gelombang ultraviolet. Cincin ini merupakan lokasi dari pembentukan bintang yang intens, dan diprediksi merupakan bukti fisis tabrakan Andromeda dengan galaksi tetangganya yang lebih kecil, yaitu Galaksi M32, lebih dari 200 juta tahun yang lalu. Galaksi Andromeda dan Bima Sakti termasuk dalam galaksi paling masif pada Grup Lokal. Diperkirakan kedua galaksi akan bertabrakan pada beberapa miliar tahun ke depan, yang berdekatan pada saat atmosfer matahari akan menelan Bumi.
Kredit Konten: The Andromeda Galaxy in Ultraviolet
Alih Bahasa: Astuto Santosa