Penjelasan: Setiap warna di Rho Ophiuchi dihasilkan dari beberapa proses yang terjadi di sana. Cahaya di area berwarna biru berasal dari pantulan sistem bintang Rho Ophiuchi. Cahaya biru lebih mudah dipantulkan oleh bagian nebula ini ketimbang cahaya merah. Sifat inilah yang juga menyebabkan langit di Bumi berwarna biru. Cahaya di area berwarna merah dan kuning berasal dari emisi gas atom dan molekular. Cahaya dari bintang biru di sekitar nebula memisahkan elektron dari gasnya, kemudian memancarkan cahaya ketika elektron tersebut bersatu kembali dengan gasnya. Area berwarna coklat tua berasal dari butiran debu yang menghalangi cahaya bintang di belakangnya. Awan bintang Rho Ophiuchi sebenarnya lebih berwarna daripada apa yang bisa dilihat oleh manusia. Awan ini mengemisikan cahaya di semua panjang gelombang, mulai dari gelombang radio hingga sinar gamma.
