Penjelasan: Galaksi Andromeda, atau yang dikatalogkan secara resmi sebagai M31 dalam Katalog Messier, merupakan galaksi spiral besar terdekat dari Bimasakti kita. Berjarak sekitar 2,5 juta tahun cahaya jauhnya, di langit malam Bumi ia muncul hanya sebagai awan pita kecil dan redup kalau diamati dengan mata telanjang. Namun, berdasarkan pengamatan lewat Teleskop Antariksa Hubble, galaksi Andromeda rupanya memiliki selubung raksasa yang terdiri atas gas terionisasi yang disebut sebagai halo. Ditandai dengan warna keunguan dalam ilustrasi digital ini, galaksi tetangga kita rupanya tampak sangat besar apabila halo yang menyelubunginya bisa diamati dengan mata telanjang, yang sayangnya tidak bisa. Selubung halo Andromeda ini diperkirakan memiliki diameter sekitar 1,3 juta tahun cahaya, atau kira-kira setengah jarak menuju galaksi kita. Kemungkinan, halo galaksi Andromeda dan halo galaksi Bimasakti sudah bertabrakan saat ini.
Kredit Konten: A Halo for Andromeda
Alih Bahasa: Riza