Penjelasan: Apakah galaksi adalah magnet raksasa? Betul. Tetapi, medan magnet di sebuah galaksi biasanya jauh lebih lemah daripada yang ada di permukaan Bumi, serta lebih kompleks dan lebih sulit untuk diukur. Namun baru-baru ini, instrumen HAWC+ yang terdapat pada observatorium terbang SOFIA telah berhasil merincikan medan magnet pada sebuah galaksi dengan mengamati cahaya inframerah yang terpolarisasi oleh pantulan dari butiran debu di sana. Galaksi tersebut adalah M82, yang dijuluki juga sebagai Galaksi Cerutu. HAWC+ mengungkap bahwa medan magnet di pusat galaksi tersebut rupanya tegak lurus terhadap cakram galaksi dan sejajar dengan angin supergalaktik yang kuat di sana. Pengamatan ini mendukung hipotesis bahwa medan magnet pada pusat galaksi M82 membantu angin supergalaktik mengangkut massa jutaan bintang keluar dari wilayah pusat ledakan bintang. Galaksi Cerutu berjarak sekitar 12 juta tahun cahaya dari Bumi dan dapat dilihat dengan teleskop di arah rasi bintang Ursa Mayor.
Kredit Konten: The Central Magnetic Field of the Cigar Galaxy
Alih Bahasa: Indriani Iskandar